ノンアルコール飲料 何歳から飲める？

　毎日新聞（11/4）から、

　【ノンアルコール飲料】
　酒税法でいう「酒類」とは、アルコール含有量１％以上のもの。従来のビール風味飲料には微量のアルコール分が含まれていたが、キリンビールが09年、酵母を使わない製法によりアルコールを含まない「キリンフリー」を発売。他社からも「アルコール0・00％」を表示する飲料が相次いで登場した。もともと車の運転前の飲用を想定して開発されたが、今は食事中や風呂上がりなど、さまざまな場面で飲まれている。

　参照　車の運転、妊婦でもOK、ノンアルコールビール　2011/01
　　　　「ノンアル」市場激戦へ　2012/01

　ビール風味だけでなく、カクテルやチューハイ風味など種類も増え、人気が止まらないノンアルコール飲料。でも、子どもから「お酒じゃないから飲ませて」と言われたら‥‥‥。未成年が飲むことにはさまざまな意見があるようだ。

　第一生命経済研究所が今夏、未成年の子どもがいる30代と40代の男女1200人に対し、ノンアルコール飲料について「何歳ぐらいから飲んでいいと考えるか」と尋ねたところ（回答数600人）、最も多かったのは「20歳以上」で約36％。以下「大学生（18〜19歳ぐらい）」（約32％）、「高校生」（15〜17歳ぐらい）」（約17％）が続いた。中学生（12〜14歳ぐらい）」、小学生（6〜11歳ぐらい）という回答も約６％ずつあった。

《いつの間にかノンアルコールビールからノンアルコール飲料になったようだ。アルコール分0・00を標榜するからには、未成年だろうと、子どもだろうと、清涼飲料水代わりにどんどん飲ませればいい。いずれ成人するころには立派な飲酒運転予備軍に育ってくれるだろう。》

　「未成年者が飲んでもよい」と答えた人に理由を尋ねると、男性は「法的にも発育的にも問題がない」（約37％）「子どもが飲みたがれば、ダメという理由はない」（約35％）との答えが多かったが、女性は「子どもが実際に飲酒することを避けられると思う」（約33％）が最も多く、回答に男女差がみられた（複数回答）。

　一方「20歳以上」と回答した人に理由を問うと「未成年のうちから飲酒の習慣をつけるのはよくない」「本物のアルコールへのk乱心を高めてしまう」「大人と子どものけじめをつけるべきだ」などの意見が多かった。

　ノンアルコール飲料は清涼飲料なので、未成年が飲んでも法的に問題はない。だが、ビール大手各社は「20歳以上の人に向けて開発した商品」ち位置づけており、未成年が飲むことを勧めていない。

《メーカー側の勝手な言い分だ。各社が売り上げを競うなかで奇麗ごとで済むわけはない。飲酒運転の予備軍の底辺を広げる効果を上げるだけのことだ。》

　これらの飲料について各社は「お酒らしい味わい」を追究しており、サントリーは「本物のアルコール類に誘引する恐れがある」として、酒売り場に置いてもらうよう販売店などに要請している。セブンイレブンでは酒類と同様に、販売時に年齢確認をしている。

　未成年者の飲酒は発育に影響を与えるほか、大人より急性アルコール中毒になりやすい。しかし、厚生労働省研究班の調査（10年）によると、中学３年生の約１割、高校３年生の約２割が、直近の１カ月間に１日以上飲酒しているのが実態だ。

　ノンアルコール飲料に関する今回の調査を行った第一生命経済研究所の宮本由貴子主任研究員は「法律上の規定はないが、モラルの問題としてどう考えるか難しい事柄が増えている。『何となく周囲の状況に合わせる』のではなく、子どもの年齢や状況に応じて各家庭で話し合い、ルールを作ることが大切だ」と話している。

《ルールの問題が家庭内で話し合える家庭が、今の日本にどれほど存在するのだろうか。夜遊び一つ嗜められない家庭環境を考えれば、モラルやルールに頼るようでは、大人の世界を見てもわかるように、何一つ効果は生まれないだろう。》