肺炎球菌ワクチン品薄

　毎日新聞（12/26）から、
　東日本大震災などの影響で、高齢者向けの肺炎球菌ワクチンの接種希望者が急増し、品薄になっていることが分かった。製造元の製薬会社「MSD」（東京都）は「接種予約を可能な限り延ばしてほしい」と呼びかけている。専門家は、肺炎の原因となる風邪やインフルエンザを予防するため、手洗いやうがいの励行を求めている。

《薬好きの日本で毎年決まっておこる現象だが、今年は大震災など（などとは、大震災の他には何があるのだろうか。あるいは大震災が風邪やインフルエンザを呼び寄せるとでもいうのだろうか。それとも風評被害の過剰反応か過剰予防なのか）の影響で、接種者は前年の４倍になっているという。》

　肺炎の重症化を防ぐ効果がある肺炎球菌ワクチンには、主に65歳以上を対象とする成人向けと乳幼児向けの２種類がある。現在、品薄になっているのは成人向けの「ニューモバックスNP」。自己負担は7000〜8000円だが、約650市町村が費用の一部または全部を助成している。

　同社によると、11月の接種者は前年同期の４倍になり、今月に入ってから品薄状態になった。「今年は震災で『備える』と言う意識が高まり、流行期の11月以降、希望者が急増し、想定を上回った」と説明する。同社は被災地の宮城、岩手、福島の３県に優先的にワクチンを供給しており、全国に十分供給できるようになるのは来年２月以降だという。

《アスピリンを取り上げた際ブログに書いたが、ここ20年以上歯医者のほかには風邪もひかないから医者にかかったこともない、花粉症のシーズンも含めてマスクもしたことない、うがいもしないし、外出後に手も洗わない。まして予防注射など何に拘わらずただの１度もしたこともない。かといって健康に気を遣ってスポーツもしていないし、ドリンクもサプリメントも摂取したこともない。ただ魚と野菜で普通に食事し、普通に睡眠を取っていて普通の身体でいつの間にか平均寿命を越えた。》

　肺炎球菌は口の中などに常在し、風邪やインフルエンザで気管支などが炎症を起こすと、その部分に感染し、肺炎を起こす。幼児や高齢者、重い病気のある人がかかると死亡することがある。

《要するに、重い病気のある人は接種しておけば安心できる程度のもの、と考えるのがいい。常々健康体の人が慌てて病院に走り込む必要はないのだ。だが、次のように老婆心なのか煽るように接種を薦める学者もいる。》

　渡辺彰・東北大教授（感染症学）は「肺炎にならないように、インフルエンザワクチンを接種したり，風邪の予防に努めてほしい」と話す。