食欲抑制蛋白質発見

今朝の新聞から
群馬大大学院の森昌朋教授（病態制御内科学専攻）らの研究グループは、摂食やエネルギー代謝を制御する脳の視床下部に直接働きかけて食欲を制御する蛋白質「ネスファチン１」を発見した。動物実験ですでに、皮下脂肪型と内臓脂肪型の療法の解消効果を実証しており、研究結果は2日付けの英国の科学誌「ネイチャー」電子版で発表される。森教授は『内臓脂肪型肥満（メタボリックシンドローム）解消の切り札となる。できるだけ早く臨床での使用を目指したい」としている。

正常体重の人の場合は、脂肪細胞が分泌する蛋白質「レプチン」の食欲抑制作用から肥満になりにくいが、肥満状態の人には、レプチンが作用しないことは以前から知られていた。森教授らは、脂肪細胞だけでなく、脳細胞で分泌する九つの蛋白質から、レプチンと同様に視床下部に作用して食欲を抑制させる別の蛋白質があることを発見し、「ネスファチン１」と名付けた。

レプチンの作用しない肥満状態の鼠の脳髄益中にネスファチ１を注射して実験したところ、投与しない鼠と比べ、１日の摂食量は約30％減少、11日後の皮下脂肪は約20％、内臓脂肪は約30％減少されることが確認された。今後、臨床使用までに、毒性実験など人体への副作用の有無を解明するなどの課題は残されている。

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